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Cali, domingo 28 de noviembre de 2021. La inspiración es un camino de una sola vía, que lleva al atleta a superar sus límites, a ser un referente. "No te rindas, porque las piedras en tu camino son pasos a tu destino", escribe en su cuenta de Instagram, Karen Durango, reflejando que ella apunta a ese sendero mágico.

Foto: Karen Durango ganó una medalla de oro y dos de plata en los Juegos Panamericanos Junior.
Karen Durango, presente y futu

Y es que en los Juegos Panamericanos Junior está demostrando todas sus cualidades dentro de una piscina, esa conexión fantástica que tiene con el agua, como si fuera una extensión más de su cuerpo, esa misma que comenzó cuando tenía tres años porque tenía problemas de respiración y que se terminó convirtiendo en un amor para siempre.

Toda esa energía que tenía de niña se enfocó en la natación y fue canalizada por su entrenadora, María Teresa Agudelo, quien con el paso del tiempo se convirtió en su segunda madre. La ha llevado de su mano a momentos definitivos con la mejor mentalidad, con ese enfoque que siempre la ha caracterizado. Y con actitud, sobre todo.

Porque para Restrepo lo fundamental es tener fortaleza mental a la hora de apuntarle a grandes logros. Ya en lo físico se trabaja constantemente, incluso con un horario establecido. "Me dice que hay que seguir los consejos, que hay que ser humilde. Si uno no se la cree, nadie te puede meter eso por los ojos", dice con convicción Durango, quien trata de seguir esas palabras al pie de la letra.

Esa mentalidad también la ha llevado a organizar su vida a nivel personal. Está cursando séptimo semestre de criminalística en el Tecnológico de Antioquia, estudios que combina con sus entrenamientos, sus obligaciones. "Me abren cupo en los grupos que puedo tener mayor posibilidad de horario. Los entrenamientos en las mañanas son de 7:00 a.m. a 9:00 a.m. y en la tarde de 3:00 p.m. a 6:00 p.m. Entonces elijo horarios de 10 a.m. a 2:00 p.m.", cuenta.

Para estos Juegos Panamericanos Junior se visualizó en lo más alto del podio y como se ha acostumbrado hacia toda meta, es un proceso lleno de trabajo y en tres oportunidades demostró su capacidad para sumar un oro y dos bronces.

Ya es una de las figuras de los Panamericanos Junior, pero mantiene los pies en la tierra, las ilusiones en el agua y la cabeza puesta en sus próximos objetivos, que ya están apuntados: los Juegos Bolivarianos, los Mundiales de Natación, los Juegos Panamericanos y el más grande, París 2024.